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제 목
<2008 IT트렌드 28선 중간점검> 8. 시맨틱 웹
날
짜
2008.07.18
조
회
444
<2008 IT트렌드 28선 중간점검> 8. 시맨틱 웹
-유비쿼터스, 검색 시장 등이 도화선
지난 달 중순에 열린 월드IT쇼에서 검색 엔진 단일 품목으로는 꽤 큰 부스가 있었다. ‘큐로보’라는 이름도 듣지 못한 브랜드가 고객들을 맞고 있었다. 검색엔진 업체의 부스가 아니라 시맨틱 웹의 대표 업체 중 한 곳인 시맨틱스의 전시장이었다.
시맨틱 웹을 통한 검색엔진에 대한 얘기는 많이 나왔지만 실제 대중들이 눈으로 볼 수 있는 첫 번째 장이었다. 올 하반기는 시맨틱 웹 시장 개화 시점이 될 것이라는 전망을 가능케 했다. <이병희 기자 shake@ittoday.co.kr >
IT 업계에는 차세대 신기술이 많다. 최근 4~5년간 빼놓지 않고 차세대 신기술로 꼽힌 것이 있다면 바로 시맨틱 웹(Semantic Web)이다. 2000년대 초까지만 해도 전자상거래 분야에 국한해 시맨틱 웹이 이름을 날리는 경향이 있었지만 불과 2~3년 전부터는 이제 시맨틱 웹은 웹2.0만큼이나 익숙해져가고 있다.
시맨틱 웹은 웹2.0을 실질적으로 완성하는 기반 기술로 평가받고 있다. 그동안 연구개발 수준이거나 일부 기업들이 시맨틱 웹 도입을 시작은 했지만 본격적으로 시장을 형성했다고는 보기 어려웠다.
시맨틱 웹은 지난해부터 이러한 조짐을 보였다. 작년 조달청 등 일부 공공기관의 시범 프로젝트 수준에서 벗어나 LG CNS•KTF•한국교육학술정보원(KERIS) 등 주요 사이트에서 시맨틱 웹 표준기술 적용 사례가 나타나기 시작했던 것. 올해 상반기에는 기업이나 공공기관의 관심도 점차 늘고 있지만 무엇보다 시맨틱 웹 관련 업체들의 움직임이 두드러졌다.
지난해까지만 해도 시맨틱 웹 상용화에 초점을 둔 전략을 펼쳤던 관련 업체들은 이제 본격적으로 제품을 내놓고 마케팅을 벌이고 있다.
현재 시맨틱 웹을 대표하는 업체로는 씨컴테크, 시맨틱스, 솔트룩스, 등이 있으며, 시맨틱 웹 업체를 표방하고 나서는 벤처들이 대학교 연구센터를 중심으로 크게 확산되고 있다.
올해 하반기를 시맨틱 웹 시장의 개화 시점으로 보는 것은 제품과 서비스가 본격적으로 출현할 전망이기 때문이다. 대표 시맨틱 웹 업체인 시맨틱스는 키워드 검색 방식을 뛰어넘어 의미까지 검색하는 시민택 웹을 상용화했다. 이 서비스를 공식으로 오픈함에 따라 그동안 실체로 잘 보여지지 않았던 시맨틱 웹 검색 기술에 대한 관심이 쏠릴 것으로 보인다.
유비쿼터스의 활성화에 따른 시맨틱 웹 수요도 역시 커질 전망이다. 상반기동안 u시티 등이 논의는 많이 이뤄졌지만 실제 구축이 느려지고 있어 아직까지는 이렇다 할 실적은 없다. 그러나 U시티와 관련해 가장 중요한 관제솔루션 중 하나로 평가받는 시맨틱 웹 기술 도입이 가시화되면 관련 시장 규모는 기하급수적으로 커질 가능성도 있다.
최승석 씨컴테크 사장은 “기존 솔루션에 시맨틱 웹을 적용하기 위한 움직임도 늘고 있다”면서 “지금까지 시맨틱 웹을 알리는 데 주력을 했다고 한다면 앞으로는 실제 시맨틱 웹을 활용해 성공을 거둔 사례들이 나타날 것”이라고 말했다. 씨컴테크는 KTF 모바일에 시맨틱 웹 기술을 적용시킨 사례가 있다.
무엇보다 우리나라 시맨틱 웹 업체들의 해외 수출도 기대된다. 솔트룩스가 상반기에 독일에 검색플랫폼인 ‘인투’를 수출하면서 국내 기술력도 해외에서 인정받기 시작한 것이다.
-시맨틱 웹이란 무엇인가
시맨틱 웹은 월드와이드웹(WWW)의 창시자인 팀 버너스리가 1999년도 제창한 차세대 지능형 웹기술이다. 현재의 컴퓨터처럼 사람이 마우스나 키보드를 이용해 원하는 정보를 찾아 눈으로 보고 이해하는 웹이 아니라, 컴퓨터가 이해할 수 있는 웹을 말한다.
시맨틱 웹의 원리는 사람들이 이해할 수 있도록 자연어 위주로 돼 있는 현재의 웹 문서와 달리, 정보자원들 사이에 연결돼 있는 의미를 컴퓨터가 이해할 수 있는 형태의 언어로 바꾸는 것이다. 이렇게 되면 컴퓨터가 정보자원의 뜻을 해석하고, 기계들끼리 서로 정보를 주고받으면서 자체적으로 필요한 일을 처리하는 것이 가능해진다.
기술적 관점에서는 HTML 및 XML 수준의 웹과 명확한 차별화를 내세우고 있다. 온톨로지와 온톨로지 표현언어인 ‘RDF’와 ‘OWL’ 등의 기술을 기반으로 한 차세대 웹 환경으로 정의된다. 시맨틱 웹 기술은 IT 부문의 다른 응용 기술과 사업모델 개발의 근간이 될 수 있으며, 특히 유비쿼터스 기술 분야에 영향을 줄 것으로 기대된다.
일부 업체들이 자체적으로 만든 시장조사에 따르면 시맨틱 웹 기술 제품을 둘러싼 시장규모가 2006년~2007년 190억원 정도로 추정할 때, 2010년에는 최대 3260억원 정도로 확대될 것으로 알려졌다.
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